¿Qué es una plegadora de chapa y cómo funciona?

En este artículo te explicaremos qué es una plegadora de chapa y su importancia en la industria metalúrgica.

El ser humano ha desarrollado diversas herramientas y maquinarias para trabajar los metales y crear con ellos los objetos necesarios para la vida cotidiana a lo largo de la historia. Los metales deben someterse a varios procesos como fundición, corte, conformado y soldadura.

Una parte crucial del proceso de conformado es la utilización de la máquina plegadora de chapas.

La plegadora es un equipo indispensable en cualquier taller metalúrgico o fábrica que requiera dar forma a chapas rígidas. Inicialmente, las chapas de metal se presentan en formato plano y lineal. Para transformarlas en objetos utilitarios, es necesario cortarlas con cizallas y doblarlas con las máquinas que estamos analizando aquí.

En el proceso de plegado de chapa, se realiza una deformación sin eliminar material, doblando la chapa sobre sí misma para obtener la forma deseada, que puede ser un ángulo o una curva. Esto requiere una fuerza mecánica considerable, proporcionada por la máquina plegadora.

Una plegadora de chapa ofrece una variedad de acabados. Por ejemplo, es común usarla para crear ángulos de 90 grados en la chapa. También se emplea para darle acanaladuras, transformando una chapa lisa en una con curvaturas específicas.

Las plegadoras se encuentran en talleres de metalurgia, donde se utilizan para fabricar puertas, perfiles diversos y remolques. Además, son esenciales en la industria automotriz y en astilleros.

¿Pero cómo funciona una plegadora de chapa? El proceso de plegado se hace en frío. No es necesario utilizar una fuente de calor para debilitar el material y poder darle forma posteriormente. La deformación de la chapa se logra mediante dos piezas básicas de la plegadora: el punzón y la matriz.

Existen diferentes tipos de plegadoras: manuales y plegadoras eléctricas. Estas a su vez pueden ser hidráulicas o mecánicas según el sistema de presión que utilicen.

El manejo de las plegadoras de chapas requiere distintos niveles de destreza según su uso. Las plegadoras manuales son ideales para aplicaciones ocasionales y la producción de piezas pequeñas, y su manejo no es muy complejo. Por otro lado, las plegadoras industriales utilizadas en la industria pesada demandan un alto nivel de especialización y solo pueden ser operadas por personal cualificado.

Sin importar el tipo de plegadora o su uso, es crucial recibir una formación detallada en prevención de riesgos laborales. Un mal manejo de estas máquinas puede tener consecuencias graves para el operario.